ゲーマーにVPNは必要か？VPNがゲーム体験に与える本当の影響

午前2時、ping値が私のランク戦を台無しにした

去年の冬、友人を数人誘って韓国サーバーのランク戦に挑んだ。深夜2時、マッチが始まった途端、ping値が普段の60msから287msに急上昇した。サイドステップのスキルを押した瞬間、画面が0.5秒ほど固まり、気がつくと私のキャラクターは地面に倒れていた。ボイスチャットからは仲間の声が。「お前、何突っ立ってんだよ？」

海外サーバーのゲームをプレイしたことがある人なら、この歯がゆさがわかるだろう。そしてその日以来、私は数えきれないほど議論されてきたテーマについて、真剣に考えるようになった。ゲームをするのに、VPNは結局必要なのか？

ネット上の答えは完全に二分されている。VPN業者はこぞって「ゲームブースト」を主要機能として宣伝する一方で、ハードコアゲーマーのコミュニティでは「VPNを使うとむしろラグくなる」というのが共通認識だ。どちらも真実を語っているが、どちらも全てを語っているわけではない。「VPNがゲームをラグくさせる」と言う人は、たいてい国内サーバーでプレイしている。上海や広州のサーバーまで遅延は十数ミリ秒しかないのに、そこにVPNによる暗号化と転送をわざわざ一段階挟めば、それは蛇足以外の何物でもない。一方で「VPNで遅延が減る」と言う人がプレイしているのは、間違いなく海外サーバーだ。ここで重要なのは、VPNに特別な加速のブラックテクノロジーがあるわけではなく、あなたの宽带（ブロードバンド）がデフォルトで使う国際回線が、極めて劣悪である可能性があるということだ。

国内の通信事業者が海外へのトラフィックを処理する方針は、一言で言えば「繋がりさえすれば良く、経路は問わない」というものだ。あなたが北米サーバーに接続するためのデータパケットは、今日は上海から直接ロサンゼルスへ向かうかもしれないが、明日にはシンガポールを迂回してからアメリカ西海岸に飛ぶかもしれない。この経路のランダム性こそが、海外サーバーにおけるゲームの遅延が突然変動する根本原因なのだ。ネットワークインフラに投資を惜しまないVPNサービスプロバイダーなら、香港、東京、シンガポールといったハブ拠点にアクセスポイントを配置し、そこからさらに専用線で北米やヨーロッパへ接続している。あなたの家から出たデータは、この専用線高速道路に乗り換えることで、公共インターネットの混雑区間を回避する。同じゲームで、直接接続なら250msかかっていたのが、専用線を使えば100ms台前半まで下がることもある。この短縮された100ミリ秒以上という時間こそが、VPNの真の価値なのだ。闪连VPNはアジア地域に高品質なノードを多数配置し、主要なゲームサーバー所在地をカバーする専用線を持っている。これがゲーマーに選ばれる中核的な理由である。

遅延以外にも、ゲームシーンにおいてVPNには、あまり語られることのない確かな役割が二つある。対戦ゲームのコミュニティでは、DDoS報復は想像以上に一般的だ。ランク戦で相手に勝ったら、相手が数十円であなたのIPアドレスを入手し、次の試合であなたの回線を切断させる。VPNはあなたの本当のIPアドレスを隠すので、そのリスクはゼロになる。また、多くの日本や韓国のゲームサーバーは、現地以外のIPアドレスに対して、接続を拒否するか、あるいは遅延が爆発的に悪化する「国際専用サーバー」に放り込むかのどちらかだ。現地のノードに接続してこそ、真の参加切符を手に入れたと言える。

ゲーマーに本音でアドバイスしよう。国内サーバーしかプレイしないなら、VPNは特に役に立たない。オフにして構わない。しかし、あなたのゲームライブラリに海外サーバーのゲームが一つでもあるなら、優れたVPNは必需品だ。選ぶ際には、次の三点に注意すべきだ。ゲーム専用線ノードがあるか、UDPプロトコル通信に対応しているか、他のアプリケーションに影響を与えずにゲーム通信だけを分離転送できるか、だ。闪连VPNのマルチプロトコル切り替えとインテリジェントな通信分離機能は、まさにこれらの実際的な悩みをカバーしている。最後に、誰もが繰り返しながらも実践する人が少ないアドバイスを一つ。購入前にまず試用し、あなたがプレイするゲームで実際に一戦遅延をテストしてほしい。大切なお金を支払う前に、自分の目で確かめたデータこそが最も信頼できるのだ。