留学に必須のアプリリスト：VPNが最優先

ヒースロー空港に着いて初めて気づいた、ダウンロードすべきアプリが一つもダウンロードできない

私の後輩が去年イギリスの大学院に留学したのですが、出発前は自信満々で「現地に着いてからダウンロードすればいいや」と言っていました。ところがヒースローに到着し、スマホでGoogle Mapsをインストールしてルートを調べようとしたら、Apple IDが中国アカウントで、Google Mapsは中国のApp Storeには存在しないのです。イギリスアカウントに切り替えようとしても、イギリスの支払い方法がないため、認証のステップで止まってしまいました。結局、空港のWi-Fiでブラウザ版の地図とスクリーンショットの数々を頼りに、どうにか大学までの道のりを見つけたそうです。

留学前に、スマホに入れておくべきものは事前にインストールしておかなければなりません。VPNが最優先されるのは、使用頻度が最も高いからではなく、留学という線上で二つの面をカバーしているからです。すなわち、海外ではプライバシーとセキュリティを守り、帰国後には学習資料やアカウントに引き続きアクセスできるようにすることです。

留学生にとってVPNには四つの利用シーンがあり、どれも欠かせないものです。一つ目は、そして最も見落とされがちなのは――休暇で帰国した後もGoogleの各種サービスを使い続けることです。Gmailには教授からのメールが届き、Google Driveには論文の草稿が保存され、YouTubeには数えきれないほどの参考動画がブックマークされています。それが帰国した途端、一夜にしてすべてアクセス不能になる。その感覚は「不便」ではなく「食糧が断たれる」ようなものです。事前にVPNを入れておけば、飛行機が着陸すると同時にシームレスに切り替わり、普段通りに作業を続けられます。

二つ目のシーンはその逆で、海外にいながら中国国内のコンテンツを見たい場合です。海外に出ればネットは自由だと思っていませんか？テンセントビデオやビリビリ（Bilibili）には、中国本土のIPアドレスでしか再生できないコンテンツが大量にあり、QQ音楽の楽曲ラインナップは、ロンドンで開くプレイリストよりもはるかに豊富です。中国国内のノードに接続すれば、見慣れたコンテンツの世界が一瞬で戻ってきます。

三つ目はセキュリティ保護です。大学の図書館、学生寮、街角のスターバックス――公共Wi-Fiの安全性はほぼゼロです。論文データや大学のメールパスワード、銀行の取引履歴などが、暗号化されていない公衆ネットワークで送信されるのは、通りでパスワードを大声で叫ぶようなものです。信頼できるVPNで保護すれば、少なくとも同じネットワーク内で誰かにデータを盗み見られる心配をしなくて済みます。

四つ目はやや学術寄りのシーンで、大学の学内リソースへのアクセスです。多くの大学では、図書館のデータベースや実験システムは学内IPからのアクセスに制限されています。キャンパス外で下宿しているときや休暇旅行中に論文を調べようとすると、ログインページの外ではじかれてしまいます。大学がある地域のノードにVPN接続すれば、それで即解決です。

VPN以外にも、カテゴリー別に必須アプリを簡単に挙げておきます。学習系では、DeepLの翻訳品質はGoogle翻訳を圧倒し、Grammarlyは論文の文法修正に役立ち、Notionはノートやプロジェクト管理に使えます。生活系では、Google Mapsは外出時の必須アイテム、WhatsAppは海外のクラスメートとのコミュニケーションの定番で、現地の銀行アプリは到着初日に口座を開設してダウンロードしましょう。エンタメ系では、SpotifyがQQ音楽に取って代わり、Netflixが週末の空白を埋めてくれます。

しかし、これら全てはVPNをインストールしたスマホの後回しになります。闪连VPNは世界数十カ国・地域のノードをカバーしており、中国と海外を頻繁に行き来する留学生にとって、一つのアカウントで両方のコンテンツアクセス要件を満たせます。出国前に30分かけて必要なアプリをすべて準備しておけば、現地に着いてから慌てず、スマホを取り出してすぐに使えます。この事前準備こそ、スーツケースにラオガンマを2本余分に詰め込むよりもずっと重要です。到着してからスマホにデジタルキーが欠けていることに気づいてはいけません。今すぐ闪连VPNをダウンロードし、出国前にアカウントを登録して接続をテストしておけば、あなたの留学生活は最初から不要なトラブルやネットのストレスを避けてスタートできます。